Preserving indigenous languages is still a challenge in the Amazon
According to the 2022 Demographic Census, from the Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) [Brazilian Institute of Geography and Statistics], Brazil has 295 spoken indigenous languages and 391 ethnic groups. The data also indicate that 1,694,836 indigenous people spread into 4,833 municipalities in the country, which represents less than 1% (0.83%) of the total 213 million Brazilian inhabitants. Nevertheless, research from the Emílio Goeldi Museum points out that the number of languages spoken today in the Amazon is, in fact, a snapshot of those that survived centuries of exploitation, exogenous diseases, colonial violence, slavery, and dispossession. The survey considers that, before the invasion of the Europeans, there were more than a thousand indigenous languages. The process of erasing oral traditions continued until around the 1950s, period during which governments of the Amazonian countries stigmatized the native languages and oppressed the indigenous peoples, causing extinction and lack of documentation of the languages. It is in this context that the Museum and the Federal University of Pará (UFPA) have maintained, since 2023, a collection of the Programa de Documentação de Línguas Ameaçadas [Endangered Languages Documentation Program]. The initiative is carried out in partnership with the communities of the Rio Guaporé Indigenous Territory, in Rondônia, to preserve the Makurap, Wayoro, and Djeoromitxí languages. Also, under the coordination of linguist Ana Vilacy Galúcio, the final material will be shared with the native population and will become part of the permanent collection of the Indigenous Languages Archive of the Emílio Goeldi Museum. Preservar as línguas indígenas ainda é desafio na Amazônia Segundo o Censo Demográfico 2022, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Brasil tem 295 línguas indígenas faladas e 391 etnias. Os dados apontam ainda que 1.694.836 pessoas indígenas vivem em 4.833 municípios do País, o que representa menos de 1% (0,83%) do total de 213 milhões de habitantes no Brasil. Já a pesquisa do Museu Emílio Goeldi aponta que o número de línguas faladas hoje na Amazônia é, na verdade, um recorte das que sobreviveram aos séculos de exploração, doenças exógenas, violência colonial, escravidão e desapropriação. O levantamento considera que, antes da invasão dos europeus, havia mais de mil línguas indígenas. O processo de apagamento das tradições orais se seguiu até por volta da década de 1950, quando os governos dos países amazônicos estigmatizavam as línguas originárias e oprimiam os povos indígenas, o que resultou na extinção e ausência de documentação das línguas. É nesse contexto que o Museu e a Universidade Federal do Pará (UFPA) mantêm, desde 2023, um acervo do Programa de Documentação de Línguas Ameaçadas. A iniciativa é realizada em parceria com as comunidades da TI Rio Guaporé, em Rondônia, para preservar os idiomas Makurap, Wayoro e Djeoromitxí. Também sob a coordenação da linguista Ana Vilacy Galúcio, o material final será compartilhado com a população originária e comporá o acervo permanente do Arquivo de Línguas Indígenas do Museu Emílio Goeldi.
