Could the next pandemic emerge in the Amazon?
Recently, the emergence of cases of illness caused by the Nipah virus in India and Bangladesh has raised a global alert: could this disease, which has a fatality rate of up to 75%, trigger a new pandemic worldwide, similar to COVID-19? Fortunately, according to the World Health Organization (WHO), the global risk potential is low, as the virus typically circulates locally in Southeast Asia. But what if the threat of a new pandemic were to originate within Brazil itself, particularly in the Amazon region, which is extraordinarily biodiverse not only in its fauna and flora, but also in its microorganisms? This is indeed a possibility, one that is increasingly associated with environmental issues such as deforestation and global warming. A próxima pandemia pode surgir na Amazônia? Recentemente, o surgimento de casos de adoecimento pelo vírus Nipah, na Índia e em Bangladesh, acendeu o alerta global: poderia essa doença, que tem letalidade de até 75%, causar uma nova pandemia no mundo, como a de covid-19? Felizmente, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), o potencial de risco global é baixo, já que costuma ser um vírus de circulação local, no sudeste asiático. Mas e se a ameaça de uma nova pandemia viesse do próprio território brasileiro, em particular da região amazônica, que é tão biodiversa, não apenas em fauna e flora, mas também em microrganismos? Essa é uma possibilidade, que se associa, cada vez mais, a questões ambientais, como desmatamento e aquecimento global.
