Do Leão à Seleção: Remo x Atlético-MG marcou o início da ascensão meteórica de ex-lateral azulino

Nesta quarta-feira (2), Remo e Atlético-MG iniciam o duelo por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil. Mas antes desta partida, a equipe de O Liberal relembra um momento marcante deste confronto. Você sabia que a ascensão meteórica do ex-lateral-direito azulino Nelinho, que disputou uma Copa do Mundo pela Seleção Brasileira, começou em um Leão x Galo? O próprio Nelinho contou essa história à reportagem. Acompanhe.

No dia 25 de novembro de 1972, o Remo recebeu o Atlético-MG, então campeão nacional, pelo Campeonato Brasileiro. Nelinho conta que era reserva do lateral-direito Aranha, que foi eleito o melhor jogador da posição naquele torneio. Mas ainda no primeiro tempo, o jogador se contundiu e o resto é história:

"O preparador físico holandês, que substituía o João Avelino [então técnico do Remo], não sabia quem colocar na lateral. E aí o pessoal que jogava no Bonsucesso e foi para o Remo e sabia que eu tinha jogado lá de lateral, falaram para me colocar", revelou Nelinho.

Confira uma entrevista de Nelinho, sobre uma goleada do Remo no Cruzeiro, ao quadro Delação Premiada de O Liberal:

Lance curioso

Já no segundo tempo, aconteceu um lance que marcou a partida, Nelinho e iniciou um lanço de amizade que dura até hoje: "Saiu um corner ao nosso favor. A defesa do Atlético-MG tira essa bola e ela vem em minha direção, no meio de campo. Fui de encontro a ela, bati de primeira e foi no ângulo. Mas o árbitro anulou e ninguém entendeu", disse o ex-lateral.

Segundo Nelinho, o árbitro tinha dado impedimento do atacante Copeu, que se machucou na jogada anterior. Foi então que aconteceu o que ninguém, nem o próprio Nelinho esperava:

"O Darío [Dadá Maravilha], quando observou isso, não sei se ele observou se o Copeu não estava em impedimento. Ele foi em direção ao árbitro e falou 'não é possível anular esse gol desse menino, um golaço desse, tá doido?'", relembrou. "Até hoje é meu amigo e quando nos encontramos, ele conta essa história".

Nelinho fez 10 jogos pelo Remo e foi para o Cruzeiro (Reprodução)

Cruzeiro e Seleção

Ao final da partida, de acordo com Nelinho, alguns jogadores do Atlético-MG foram até ele. Um deles, Bibi, filho do ex-Santos e bicampeão mundial pelo Brasil, Didi. Bibi e Nelinho jogaram juntos na base do Fluminense-RJ, e o amigo teria afirmado que o indicaria para o então técnico do Galo Telê Santana. Porém, quis o destino um outro destino para Nelinho:

"Depois disso, joguei bem contra o Cruzeiro e já era o titular [do Remo] e o Cruzeiro foi mais incisivo. Disseram para me apresentar no início de 73, para assinar contrato. Foi assim o meu início de carreira fulminante. Um ano depois, eu já estava relacionado para a Copa de 74", concluiu Nelinho, campeão paraense em 72 pelo Remo.