UFC 244 tem 'título' em jogo na luta principal e brasileiros em ação

O tradicional Madison Square Garden, em Nova York, nos Estados Unidos, recebe um evento histórico do Ultimate neste sábado (2). O UFC 244 marca a edição 500 da organização ao longo de sua história de 26 anos, e terá em sua luta principal o aguardado duelo entre os “bad boys” Jorge Masvidal e Nate Diaz, em encontro que promete agitar os fãs de MMA.

No co-main event, Kelvin Gastelum buscará redenção após perder para Israel Adesanya – atual campeão -, enquanto Darren Till quer estrear com o pé direito na categoria peso médio depois de duas derrotas seguidas. Outras atrações são os três brasileiros, Vicente Luque, Johnny Walker e Jennifer Maia, que enfrentam Stephen Thompson, Corey Anderson e Kaitlyn Chookagian, respectivamente.

Masvidal e Nate se enfrentam com ‘título’

Um dos confrontos mais aguardados dos últimos anos pelos fãs de MMA acontece neste sábado. Jorge Masvidal e Nate Diaz se enfrentam numa luta de cinco rounds que vai garantir ao vencedor um cinturão inédito na história do UFC. Quem tiver sua mão levantada ao término do embate vai levar para casa o título de lutador mais casca-grossa do esporte, ou “BMF” (em inglês, baddest motherfucker).

O momento dos dois atletas é bom. Atual número três entre os meio-médios, Masvidal fez história ao se tornar o dono do nocaute mais rápido do UFC quando derrotou Ben Askren com uma joelhada voadora em apenas 5 segundos, no UFC 239, em julho. Já Nate, sétimo da divisão, vem de vitória sobre Anthony Pettis.

Além de conquistar o cinturão de “BMF”, o vencedor do confronto também deve garantir sua posição como próximo desafiante ao título peso-meio-médio da organização, que estará em jogo no dia 14 de dezembro, quando o campeão Kamaru Usman enfrenta Colby Covington pelo duelo principal do UFC 245.

Embalado, Luque busca se manter em alta

Depois de vencer Mike Perry no UFC Uruguai, em agosto, o brasileiro Vicente Luque pediu para lutar com o americano Stephen Thompson de olho em rivais mais bem ranqueados, e teve sua solicitação atendida.

“Wonderboy” é o nono colocado entre os meio-médios, já disputou o cinturão da categoria duas vezes e tem vitórias sobre nomes expressivos como Jorge Masvidal e Robert Whittaker. Mas com duas derrotas seguidas – para Darren Till e Anthony Pettis -, Thompson entra no octógono em busca de reabilitação.

Já Luque vem de seis vitórias – quatro nocautes, uma finalização e uma decisão – e um novo triunfo, dessa vez sobre um adversário como Thompson, pode alçá-lo diretamente para a parte de cima do ranking.

Johnny Walker quer impressionar de novo

O brasileiro Johnny Walker está de volta ao octógono. Contratado depois de participar do “Contender Series Brasil”, o lutador natural de Belford Roxo (RJ) estreou em novembro do ano passado e rapidamente se tornou um dos destaques da divisão dos meio-pesados. Com três vitórias por nocaute – todas no primeiro round -, Johnny ainda não somou nem três minutos dentro do octógono e mira o cinturão.

Por conta da comemoração da sua última vitória, sobre Misha Cirkunov, Johnny sofreu uma luxação no ombro que acabou o deixando oito meses longe dos cages. Em seu retorno, o brasileiro – atual 11º na categoria – enfrenta Corey Anderson, sétimo na divisão até 93kg. O americano também vive um bom momento e vem de três triunfos no Ultimate, o último sobre Ilir Latifi, em dezembro do ano passado.

Jennifer encara Katlyn após vencer balança

Terceira brasileira em ação em Nova York, a paranaense Jennifer Maia entra no Madison Square Garden pensando na chance de lutar pelo cinturão peso-mosca. Campeã da divisão no Invicta FC, Jennifer é atualmente a quinta no ranking do Ultimate e vem de vitórias sobre Alexis Davis e Roxanne Modaferri. Um novo triunfo pode colocá-la no caminho de Valentina Shevchenko, que ainda aguarda sua próxima desafiante. Seu único problema pode ser a balança: Jennifer ficou acima do limite dos moscas pela segunda vez e foi multada em 25% da bolsa, valor que foi revertido para sua adversária.

Do outro lado, a americana Katlyn Chookagian também está de olho em uma oportunidade contra a campeã Valentina. Ela é a número um entre as moscas e vem de boa vitória sobre Joanne Calderwood.

CARD COMPLETO:

UFC 244Madison Square Garden, em Nova York (EUA)Sábado, 2 de novembro de 2019

Card principalPeso-meio-médio: Jorge Masvidal x Nate DiazPeso-médio: Kelvin Gastelum x Darren TillPeso-meio-médio: Stephen Thompson x Vicente LuquePeso-pesado: Derrick Lewis x Blagoy IvanovPeso-leve: Kevin Lee x Gregor Gillespie

Card preliminarPeso-meio-pesado: Corey Anderson x Johnny WalkerPeso-pena: Shane Burgos x Makwan AmirkhaniPeso-médio: Brad Tavares x Edmen ShahbazyanPeso-pesado: Andrei Arlovski x Jairzinho RozenstruikPeso-mosca: Kaitlyn Chookagian x Jennifer MaiaPeso-meio-médio: Lyman Good x Chance RencountrePeso-pena: Julio Arce x Hakeem Dawodu