Gabriel Jesus ajuda Arsenal a avançar na Copa da Liga Inglesa

O Arsenal garantiu vaga na semifinal da Copa da Liga Inglesa após eliminar o Crystal Palace nos pênaltis (8 a 7), em Londres, nesta terça-feira. A partida terminou em 1 a 1 no tempo normal. O brasileiro Gabriel Jesus, que retornou à titularidade após 11 meses, teve participação importante no confronto decisivo.

Com o resultado, a equipe londrina enfrentará o Chelsea nos dias 13 de janeiro e 8 de fevereiro na luta pela vaga na final da competição. Na outra semifinal, o duelo será entre Newcastle e Manchester City.

Dificuldade no ataque e boas defesas do goleiro

O jogo, disputado em campo neutro e sem vantagem para nenhum time, começou com o Crystal Palace tentando surpreender através de uma forte marcação na saída de bola do Arsenal. No entanto, o time de Londres conseguiu dominar a partida a partir dos dez minutos iniciais.

Mesmo com maior posse de bola, o Arsenal criou poucas chances claras de perigo no ataque. A melhor opção ofensiva vinha pela esquerda, onde Gabriel Martinelli levava vantagem sobre o defensor Canvot.

Quando o Arsenal ameaçava, esbarrava na boa atuação do goleiro argentino Benítez. Ele impediu um gol de Madueke aos 21 minutos e fez uma grande defesa em cabeceio de Gabriel Jesus aos 24. Aos 39, Benítez voltou a frustrar Madueke com mais uma defesa significativa.

A pressão do Arsenal se intensificou nos minutos finais do primeiro tempo. Aos 42, Martinelli novamente superou Canvot e cruzou na cabeça de Timber, que finalizou para fora.

Lesão de Martinelli e pressão no segundo tempo

Um momento preocupante foi a contusão de Gabriel Martinelli nos instantes finais da primeira etapa, após um choque com Canvot. O brasileiro precisou ser substituído, sentindo fortes dores na perna esquerda. Ele ainda retornou para o segundo tempo, mas acabou sendo substituído novamente aos 13 minutos.

O segundo tempo apresentou um panorama diferente. O Crystal Palace veio mais agressivo e passou a dominar o meio-campo. Lerma e Wharton tiveram chances antes dos 15 minutos.

Para melhorar o desempenho da equipe, o técnico Mikel Arteta promoveu as entradas dos titulares Odegaard e Saka. O Arsenal só voltou a assustar aos 24 minutos, em mais um cabeceio perigoso de Gabriel Jesus. O atacante teve outra oportunidade aos 30, mas chutou por cima do travessão.

Empate no fim e classificação nos pênaltis

O jogo ficou aberto, com as duas equipes se alternando no ataque. Aos 35 minutos, o Arsenal abriu o placar após uma cobrança de escanteio pela direita. O zagueiro Lacroix marcou contra, em meio a uma confusão na área.

A partida continuou disputada. O empate do Crystal Palace veio com o oportunismo de Guéhi, deixando o placar em 1 a 1. No último lance, aos 56 minutos, Benítez ainda realizou sua sétima defesa na partida.

Na disputa por pênaltis, os times empataram nas primeiras cinco cobranças, sem erros. Na oitava cobrança, o goleiro Kea defendeu a tentativa de Le Croix, garantindo a vaga do Arsenal na semifinal.