Sistema imunológico fraco pode criar variantes perigosas da covid

As variantes do coronavírus que causam pânico em todo o mundo podem estar começando em pessoas com sistema imunológico fraco que passam semanas ou meses lutando contra o vírus, alertaram os cientistas.

Médicos nos Estados Unidos revelaram que uma cepa de covid que viveu em um paciente imunossuprimido por 150 dias mudou tanto que eles puderam encontrar 50 variações em no código genético.

Essas mudanças, que acontecem aleatoriamente à medida que o vírus se reproduz para se espalhar, são o que pode levar a mudanças em sua forma que podem afetar o funcionamento do vírus.

Cinquenta por cento das alterações no paciente norte-americano ocorreram na proteína spike do vírus, que ele usa para se ligar a células humanas, apesar do pico ser responsável por apenas 2% do código genético do vírus.

O paciente, um homem de 45 anos de Boston, também estava tomando um coquetel de terapias antivirais e de anticorpos que podem ter colocado "pressão evolutiva" no vírus para que evoluísse e evitasse a resposta imunológica, de acordo com o professor Ian Jones, um virologista na Universidade de Reading.

Durante sua batalha de 154 dias contra a covid, ele foi internado seis vezes no hospital, incluindo passagens pela UTI, antes de falecer devido à doença.

Ele acabou recebendo três prescrições do remdesivir antiviral e uma dose do coquetel experimental de anticorpos monoclonais da Regeneron, células sanguíneas que ajudam o corpo a combater o patógeno.

O estudo fornece pistas sobre como as três variantes que causam alarme internacional no Reino Unido, Brasil e África do Sul podem ter se originado. Todos os três também têm mudanças importantes em suas proteínas spike, que os tornam mais transmissíveis, mortais ou resistentes ao sistema imunológico.

Câncer

O coronavírus sofre mutações constantes à medida que se espalha entre as pessoas e se reproduz dentro dos hospedeiros, mas a maioria das mudanças não faz diferença na aparência ou no comportamento do vírus.

A maioria das pessoas que contraem a doença consegue se recuperar em duas semanas e permanecer infecciosa por um período ainda mais curto, o que dá ao vírus uma pequena janela para evoluir e se espalhar para outras pessoas.

Mas em pessoas que lutam para se livrar da infecção por meses, como pacientes com câncer e transplantes, o coronavírus tem ampla oportunidade de mudar geneticamente e se espalhar de volta na população, disse o professor Jones ao MailOnline.