Cepa mutante de covid encontrada em vison ‘provavelmente foi erradicada’

Uma cepa mutante de coronavírus que surgiu no vison e poderia tornar as vacinas menos potentes "provavelmente foi erradicada", afirmaram nesta quinta-feira, 19, autoridades na Dinamarca.

A nova variante do novo coronavírus - chamada de cluster 5 - causou pânico global depois que foi descoberta ser resistente a anticorpos, substâncias feitas pelo corpo para combater infecções.

Temia-se que o cluster 5 fosse capaz de superar as novas vacinas covid-19 promissoras, que funcionam estimulando uma resposta de anticorpos.

Autoridades bloquearam áreas do norte da Dinamarca, onde a cepa se originou, e ordenaram o abate de 17 milhões de visons (animais criados para suprir mercado de pele) no início deste mês, em uma tentativa de eliminar a variante antes que ela se espalhe.

Em uma declaração nesta quinta-feira, o ministério da saúde do país disse que não houve “nenhum novo caso do cluster 5 desde 15 de setembro”, o que o levou a concluir que “muito provavelmente foi erradicado”.

Os cientistas acreditam que o vírus mutante saltou dos trabalhadores de fazendas de peles para o vison no verão, antes de ser transmitido aos humanos. À medida que se cruzava entre as espécies, ocorreu uma mutação em sua proteína “espiga”, que ela usa para entrar nas células humanas. Foi significativo porque as vacinas candidatas principais atuam visando essa proteína.

Quando a notícia sobre a nova cepa foi divulgada no início deste mês, a Grã-Bretanha proibiu os cidadãos não britânicos que retornavam da Dinamarca e introduziu regras estritas de quarentena para qualquer britânico que tivesse retornado recentemente do país.

Na época, o secretário de saúde do Reino Unido, Matt Hancock, alertou que a mutação poderia ter "graves consequências" se se espalhar.