Há 23 anos, Remo perdia o título da Copa Norte e a chance de representar o Brasil na Conmebol

O futebol guarda capítulos importantes para a região Norte e um deles foi a final da Copa Norte de 1997, que valia vaga na Copa Conmebol, competição que seria hoje a atual Copa Sul-Americana. Frente a frente Remo x Rio Branco-AC, há exatos 23 anos, decidiam o título e quem seria o representante do Brasil na competição internacional.

Mas o que parecia um triunfo para a equipe paraense, acabou sendo um derrota dolorida, até hoje lembrada por quem esteve em campo defendendo as cores azulinas. Depois de empatar a primeira partida da decisão em 0 a 0 no Acre (AC), bastava o Remo vencer que conquistaria a primeira edição da Copa Norte, mas o placar de 2 a 1 para o Rio Branco, com gols de Vinícius e Palmiro e a comemoração provocativa imitando remadores, deu fim ao sonho remista.

Agnaldo de Jesus, ex-atleta do Remo, esteva na partida e relembrou algumas situações, porém afirmou que não teve salto alto, como o clube foi chamado por parte da imprensa e que gerou revolta dos torcedores.

“Nada deu certo naquela tarde chuvosa, no Mangueirão. São coisas que acontecem no futebol. É muito difícil falar dessa partida, o torcedor ficou chateado, mas não faltou vontade, luta e disposição. O Remo era um time tetracampeão, disputando Série B em alto nível. Eu prefiro acreditar que foi um domingo ruim. É muito supérfluo eu falar que faltou garra, pois não faltou. Nós brigávamos pelo clube, vestíamos a camisa do Remo por amor, mesmo com todas as dificuldades. Conquistamos quase tudo naquela década com três, quatro meses de salários atrasados. Eu posso falar com propriedade, foi um dia ruim, que o Rio Branco foi merecedor e nós fomos incompetentes”, disse.

Essa foi a única vez em que o Remo chegou à final da Copa Norte no seu novo formato, que foi disputado de 1997 a 2002, porém o Leão é tricampeão da Taça Norte (1968, 1969 e 1971), competição que dava vaga ao Torneio Norte-Nordeste, que era promovido pela Confederação Brasileira de Desportos e que depois passou a ser a CBF.