Radialista dos EUA terá de pagar quase R$ 5 bi por fake news sobre massacre em escola

O radialista Alex Jones, dos Estados Unidos, foi condenado a pagar 965 milhões de dólares, equivalente a cerca de R$ 5 bilhões, após afirmar falsamente que o tiroteio na escola de Sandy Hook, ocorrido em 2012, foi uma farsa. Com informações da BBC/G1.

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As famílias de oito vítimas e um agente do FBI, a polícia federal estadunidense, que respondeu ao ataque, pediram indenização de ao menos 550 milhões de dólares (cerca de R$ 3 bilhões) por difamação. Eles alegam que desinformação promovida por Alex Jones, conhecido como um teórico da conspiração de direita, provocou assédio e ameaças de morte. 

 Vinte crianças e seis adultos foram mortos no atentado. No entanto, Jones, fundador do Infowars — site e programa de entrevistas marcados por teorias da conspiração —, sustentou durante anos o discurso de que o massacre foi uma trama do governo “encenada” para tirar as armas da população norte-americana e que “ninguém morreu”. Ele ainda chamou os pais das vítimas de “atores” e disse que alguns deles nunca existiram. 

O radialista agora reconhece que o ataque foi verídico após uma concessão durante um julgamento por difamação realizado anteriormente no Texas. 

O julgamento durou três semanas e contou com vários testemunhos emotivos de diversos pais e mães. Muitos deles afirmaram ter recebido mensagens de ódio pela internet. Outros afirmaram que precisaram mudar de casa, várias vezes, por segurança.

Sentença

Mark Barden, um dos pais, contou ter ouvido que as pessoas estavam profanando o túmulo de seu filho Daniel, "urinando ali e ameaçando desenterrá-lo". Mas o júri dividiu a indenização em 15 partes, com valores que variam de US$ 28 milhões a US$ 120 milhões, chegando no total a US$ 965 milhões. O grupo avaliou que este dinheiro ajudaria a cobrir o sofrimento emocional, bem como a calúnia e a difamação. Ainda não está claro quanto dinheiro as famílias realmente receberão no final do processo, já que Jones relata "não ter dinheiro".

O teórico da conspiração e sua empresa entraram com pedido de proteção contra falência no Texas, onde um economista forense testemunhou que o patrimônio de ambos vale cerca de US$ 270 milhões. Jones contestou esse número.

O comunicador e sua comitiva voaram para Connecticut a partir do Texas para o julgamento em um jato particular. Eles ficaram em uma casa alugada com piscina e quadra de tênis, de acordo com uma reportagem do jornal The New York Times.

(*Emilly Melo, estagiária, sob supervisão de Keila Ferreira, coordenadora do Núcleo de Política)