Copa com 32 ou 48 seleções? Qatar fala em decisão final em junho

Na entrada do prédio do Comitê Organizador da Copa do Mundo de 2022, em Doha, um relógio com a contagem regressiva para a competição chama a atenção de quem passa por ali. Nesta quinta-feira, 28 de março, faltam 43 meses e 24 dias para o pontapé inicial do evento. Tempo de sobra para obras de infraestrutura e nos estádios, mas que urge para algumas importantes definições nos bastidores.

Uma delas é o aumento de 32 para 48 seleções, um desejo público da Fifa. Em entrevista nesta quinta, Khalid Al-Naama, porta-voz do Comitê, prevê o martelo batido até junho, após novas rodadas de negociações com a entidade máxima do futebol.

Segundo ele, o Qatar não mudou de opinião e deseja organizar a Copa no tamanho atual. Mas deixa a opção de mudança em aberto.

- Nosso planejamento sempre foi receber o evento para 32 seleções, em 28 dias. Houve um estudo da Fifa, para aumentar esse número. Conversamos sobre as consequências dessa mudança, como trânsito e horário das partidas. Tudo deve ser resolvido em junho, mas nosso planejamento é para 32 seleções. Mas há muito detalhes para conversar, inclusive com outros países - afirmou, reforçando que qualquer definição não será unilateral por parte da Fifa, com o Qatar tendo poder de veto.

- Reforço: o que for mudado, o que acontecer, precisa ter a aprovação do qualquer

Uma das opções levantadas pela Fifa é realocar parte das partidas extras com um Mundial com 48 seleções para vizinhos do Qatar, como Emirados Árabes e Arábia Saudita, por exemplo. O problema é que eles, além de Egito e Bahrein, cortaram relações diplomáticas com os cataris em 2016. Está em vigor um embargo econômico, além do fechamento da fronteira com a Arábia Saudita e até a proibição de sobrevoo do espaço aéreo. Voos do mundo todo para Doha, com escala em Dubai, foram proibidos.

Para Khalid Al-Naama, a posição dos quatro não reflete a realidade do Oriente Médio, "com 18 outros países da região" apoiando o Qatar. Ele inclusive usa a decisão de permitir a entrada de cidadãos dos quatro países com relações cortadas, como gesto de boa vontade. Em contrapartida, os cataris estão proibidos de entrar na Arábia Saudita, no Egito, nos Emirados Árabes e no Bahrein.

- O que preferimos é o que a comunidade internacional do futebol desejar. O que preferimos é ter uma competição que reflita a beleza de toda essa região (Oriente Médio). Copa não é apenas do Qatar. Qatar é a sede, mas ele representa todos os países árabes. Esse fato (bloqueio comercial) não afeta. Estamos abertos para discutir possibilidade, sempre estivemos abertos para explorar qualquer ideia que melhore o torneio - comentou Al-Naama.

Com sete estádios em construção (o Khalifa já está pronto desde 2017), o Qatar sabe que uma Copa com 48 seleções, apenas no país, exigiria mais jogos por dia, um prazo muito menor para recuperação de gramados, adaptações logísticas para deslocamento do público e dos participantes, além do aumento da oferta no número de quartos.

O editor viaja a convite da Federação de Futebol do Qatar.