Judoca paraense conquista título brasileiro e quer inspirar nova geração

O judô paraense conquistou um importante resultado no Campeonato Brasileiro Regional, disputado em São Luís (MA), no último fim de semana. Um dos destaques foi Rafael Ribeiro, que faturou a medalha de ouro — embora representando o Maranhão, já que o Pará não pôde participar da competição por questões políticas.

Em conversa com a equipe de O Liberal, Rafael comentou o atual momento da carreira, a pausa para projetos pessoais e o retorno às competições.

“No início de 2023, consegui concluir minha formação em Educação Física. Isso levou mais tempo que o normal por conta da rotina de treinos, viagens e competições como atleta de alto rendimento. Com isso, passei a me dedicar mais à carreira profissional, especialmente ao ensino de judô nas escolas”, disse.

O retorno aos tatames fez o atleta voltar a sonhar alto e, acima de tudo, assumir o papel de incentivador da nova geração.

“Voltar às competições mostrou que ainda tenho nível para atuar na categoria sênior. Mas hoje o propósito é diferente. Continuo competindo porque amo, isso faz parte de mim, mas entendo que isso também impacta meus alunos. Cada resultado que conquisto é uma forma de inspirar e motivar quem está começando no judô”, afirmou.

Rafael também comentou o fato de não ter representado o Pará na competição. Segundo ele, a situação deixa um gosto amargo, mas é compreensível dentro do contexto.

“Deixa um gosto amargo não defender o Pará. Sou paraense, nascido e criado em Ananindeua, e sempre representei meu estado — isso nunca vai mudar. Mas não me arrependo de representar o Maranhão, pois foi o que me permitiu seguir competindo em alto nível. Tenho uma gratidão enorme aos amigos e a todos os maranhenses”, destacou.

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O judoca segue focado no circuito nacional, além de mirar competições internacionais na categoria veteranos. O objetivo agora é se manter no topo e voltar ao cenário internacional.

“O foco é grande, e o objetivo agora é o mais difícil: se manter campeão. Também estou de olho nas principais competições, como Brasileiro, Sul-Americano, Pan-Americano e Mundial. Retornei ao circuito nacional, fui campeão e me classifiquei para a fase final do Campeonato Brasileiro Sênior, que será disputada no fim do ano. Já bati na trave algumas vezes e agora quero conquistar esse título”, finalizou.