Na manhã de sexta-feira, 12, a Operação Lagoa Seca foi deflagrada pela Polícia Federal, para combater extração ilegal de minério de ouro e crimes ambientais em Rio Maria, sudeste do Pará. Uma pessoa foi presa em flagrante, seis trabalhadores foram resgatados de condições degradantes; foram apreendidos um revólver com munições, uma escavadeira hidráulica, um caminhão e dois motores estacionários usados no crime.
A missão era cumprir três mandados de busca e apreensão na localidade de Lagoa Seca, zona rural de Rio Maria, porém, ao chegarem, os 12 policiais federais da operação encontraram um garimpo ilegal em plena atividade. A exploração de ouro não tinha autorização da Agência Nacional de Mineração (ANM), por isso, a polícia encerrou o trabalho do local de forma imediata.
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Os trabalhadores dividiam um barracão de lona próximo ao buraco do garimpo. Não havia banheiro, a cozinha era improvisada de chão batido, tudo em condições precárias. Eles trabalhavam descalços ou de chinelo, sem nenhum tipo de equipamento de proteção, com jornadas exaustivas.
Um homem identificado como sendo o dono do garimpo ilegal foi preso em flagrante e responderá pelos crimes ambientais, posse ilegal de arma de fogo, redução de trabalhadores a condição análoga à de escravo e usurpação de bens da União.
A arma apreendida estava carregada, no veículo do homem preso, com munições no porta luvas.
Diligências realizadas em outros dois pontos de garimpo atestaram que as atividades estavam paralisadas. A Polícia Federal diz que seguirá a investigação dos responsáveis pela lavra ilegal nesses dois garimpos.