Aviadora que ficou de fora do programa espacial dos EUA é a pessoa mais velha a ir ao espaço
Voo do foguete New Shepard, nesta terça (20), lembra aniversário da ida à Lua e fixa marco em viagens espaciais comerciais
Uma aviadora veterana da força aérea norte-americana - que foi relegada no programa espacial da Nasa, apenas por ser mulher -, era a ilustre passageira entre os três tripulantes que estiveram ao lado de Jeff Bezos, o homem mais rico do mundo, no voo bem-sucedido, realizado na manhã desta terça (20), em um foguete comercial construído para dar largada em atividades de turismo espacial.
Aviadora, irmão e vencedor de leilão na tripulação
Entre os passageiros estava a aviadora americana Mary Wallace Funk, de 82 anos, que agora é a pessoa mais velha a ir ao espaço. Mary Funk foi impedida de ser astronauta nos anos 1960. Ela chegou a ser selecionada pela Nasa, entre 13 americanas, para fazer parte do primeiro grupo de astronautas, mas não embarcou, apenas por ser mulher.Bezos estava ainda acompanhado de seu irmão, Mark Bezos, e do vencedor de um leilão, Oliver Daemen, feito com as primeiras pessoas interessadas em voar em um foguete e cápsula da Blue Origin.
O holandês Oliver Daemen, 18, acabou de completar o Ensino Médio e é universitário, e já se tornou a pessoa mais jovem a ir ao espaço - pagando por isso. A Blue Origin não confirmou quanto custou a passagem, mas Daemen foi pré-selecionado a partir de um leilão dessa vaga no primeiro voo.
Não foi Daemen quem arrematou o assento. O vencedor da disputa pagou US$ 28 milhões, mas alegou um conflito de agendas e voará em uma futura missão. Sua identidade ainda é desconhecida.
A Terra com assento na janela
O curto voo classificado como suborbital atingiu 107 quilômetros (mais de dez mil metros) antes de retornar à Terra. A partir desse ponto a viagem já entra no espaço sideral.No trajeto, os passageiros puderam observar a paisagem da Terra, vista do espaço, com uma grande vantagem "de janela". A New Shepard possui as maiores janelas entre os foguetes e naves já lançadas ao espaço.
O lançamento foi basicamente uma partida do foguete, alcançando altura suficiente para quase entrar em órbita (10 mil metros), seguida de uma reentrada rápida, já com a cápsula onde estava Bezos e os outros três tripulantes liberada do foguete de lançamento. O foguete voltou automaticamente a uma base de pouso no deserto - e lá esperou.
Bezos e os outros tripulantes desceram ao solo depois de planarem por minutos em um paraquedas. A aterrisagem em segurança foi também no deserto texano.