NASA divulga primeira foto capturada do rover 'Curiosity' em Marte
O veículo espacial faz missões científicas no planeta desde 2012
Uma sonda espacial da NASA capturou recentemente a primeira imagem de movimento do rover chamado “Curiosity”, que atualmente está fazendo uma missão científica em Marte. O veículo está explorando a superfície rochosa do planeta desde 2012 e já fez importantes descobertas sobre a geologia do planeta vizinho.
Na foto, é possível observar o rover em uma mancha preta que está no meio das areias marcianas, marcadas em tons mais claros. Além disso, pode-se identificar também uma longa faixa cinza que representa os rastros deixados pelo "Curiosity". Antes de criar esses registros, acredita-se que o veículo percorreu cerca de 320 metros, não de uma vez só, mas sim com 11 viagens diferentes realizadas no período de 2 a 28 de fevereiro na Cratera Gale do planeta Marte.
Na ocasião, o rover ainda estava explorando o canal Gediz Vallis, uma formação que os cientistas acreditam ter sido composta após grandes inundações sofridas pela região, o que fez despejar diversos elementos rochosos pelo caminho. Lá, o veículo também encontrou um depósito de enxofre puro de origem desconhecida.
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Rover “Curiosity”
O rover "Curiosity" possui uma velocidade máxima de 160 metros por hora, o que comparada com um ser humano, tem uma velocidade média cerca de 40 vezes menor. Essa lentidão deve-se ao fato de que o veículo é pesado e mantém uma potência relativamente baixa, funcionando apenas com um gerador de energia nuclear de 110 watts.
Apesar de atuar com baixa velocidade pelo planeta, essa é a principal característica que ajuda o rover a navegar com segurança por toda a extensão difícil e variável de Marte. Atualmente, o “Curiosity” está estudando rochas localizadas no Monte Sharp que parecem ter sido moldadas por água subterrânea, visto que esses locais são excelentes para procurar sinais de vida, porque se tem a esperança de que eles seriam quentes e úmidos no passado.
(Victoria Rodrigues, estagiária de Jornalismo, sob supervisão de Vanessa Pinheiro, editora web em Oliberal.com)