Cápsula da SpaceX retorna à costa da Flórida

Uma cápsula não tripulada da SpaceX, do bilionário Elon Musk, caiu no Oceano Atlântico na manhã desta sexta-feira, regressando após uma estadia de curta duração na Estação Espacial Internacional.

O retorno da cápsula encerrou a primeira missão de testes orbitais da agência espacial norte-americana, Nasa, que tenta retomar ainda neste ano as viagens espaciais com humanos a partir dos EUA.

Após uma missão de cinco dias no posto orbital, a cápsula Crew Dragon se separou de forma autônoma da estação por volta das 4h30 da manhã (horário de Brasília) desta sexta-feira e disparou de volta à superfície terrestre, atingindo velocidades hipersônicas antes de cair no Atlântico às 10h45, a aproximadamente 320 quilômetros da costa da Flórida.

Um foguete da SpaceX lançou a cápsula de quase 5 metros de altura do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no sábado passado.

A primeira missão deste tipo, antes do voo de teste tripulado da SpaceX programado para junho, levou aproximadamente 180 quilos de equipamento de teste para a estação espacial, incluindo um boneco chamado Ripley, equipado com sensores em volta da cabeça, pescoço e coluna para monitorar o impacto da viagem sobre um humano.

A tripulação de três membros da estação espacial recebeu a cápsula no último domingo, com a astronauta norte-americana Anne McClain e o astronauta canadense David Saint-Jacques entrando na cabine da Crew Dragon para realizar testes e inspeções de qualidade do ar.