Bicho-pau gigante de 40 cm é descoberto; cientistas agora vão atrás de macho da mesma espécie

Uma nova espécie de bicho-pau gigante foi descoberta por cientistas nas florestas de alta altitude na região de Atherton Tablelands, que fica localizada no norte de Queensland, na Austrália. Pesando um pouco menos que uma bola de golfe, o inseto possui 40 centímetros de comprimento e gosta de habitar em ambientes frios e úmidos, o que pode ser uma explicação para o seu tamanho incomum.

Em entrevista ao jornal Extra, o pesquisador Angus Emmott, da Universidade James Cook, revelou que a espécie Acrophylla alta provavelmente ainda não havia sido descoberta em razão da região de difícil acesso que elas gostam de viver pelas florestas.

“Ela vive no alto da copa das árvores. Então, a não ser que um ciclone ou uma ave traga uma para baixo, pouquíssimas pessoas conseguem vê-las”, explicou o cientista.

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Como o bicho-pau gigante foi encontrado?

As suspeitas com relação ao novo inseto iniciaram quando o cientista Ross Coupland recebeu uma foto do bicho-pau e pensou que “poderia ser algo novo”. Logo depois, eles se reuniram para realizar as buscas e, após muitas noites nas áreas de mata, conseguiram encontrar uma fêmea grande da espécie, que estava no topo de uma árvore alta, em uma região localizada entre Millaa Millaa e o Monte Hypipamee.

Dessa forma, eles levaram a fêmea para a residência de Angus Emmott para estudá-la mais de perto, assim ela foi mantida em uma gaiola, alimentada e tiveram todos os seus ovos coletados. Agora, os cientistas estão inclinados a descobrirem um macho para copular com a fêmea e confirmar que são da mesma espécie.

“Com os bichos-pau, os ovos são muito característicos, e cada espécie diferente tem ovos ligeiramente diferentes. Então você realmente precisa encontrar o macho copulando com a fêmea. Aí você sabe o que é, coleta os ovos e pode realmente confirmar que eles são da mesma espécie”, destaca o pesquisador Angus Emmott.

(Victoria Rodrigues, estagiária de Jornalismo, sob supervisão de Vanessa Pinheiro, editora web em Oliberal.com)