Tapiocarias ampliam espaço em Belém e transformam alimento tradicional em negócio lucrativo

A tapioca, conhecida como o "pão do paraense", deixou de ser consumida apenas no café da manhã e passou a ocupar diferentes momentos do dia. Esse novo comportamento do consumidor, aliado à valorização da culinária regional e ao crescimento do turismo gastronômico em Belém, tem impulsionado a abertura de tapiocarias, quiosques e casas especializadas na capital paraense. Com estrutura mais simples e investimento inicial inferior ao de restaurantes convencionais, o segmento atrai pequenos empreendedores em busca de um negócio com potencial de retorno.

Apesar das margens consideradas atrativas, empresários e economistas destacam que o sucesso depende de fatores como localização, gestão eficiente, controle de custos e inovação no cardápio. A alta de insumos como queijo, coco e manteiga também exige estratégias para preservar a rentabilidade sem repassar integralmente os aumentos ao consumidor.

(Foto: Thiago Gomes)

Mercado combina tradição e oportunidade

Para o economista paraense e conselheiro do Corecon PA/AP (Conselho Regional de Economia do Pará e Amapá), Nélio Bordalo, o avanço das tapiocarias resulta da combinação entre fatores econômicos e culturais.

"A tapioca é um produto com forte identidade regional, matéria-prima amplamente disponível no Pará e elevada aceitação entre moradores e turistas. Além disso, o investimento inicial para implantação costuma ser relativamente baixo quando comparado a restaurantes tradicionais, permitindo o ingresso de pequenos empreendedores", afirma.

Tapioca com camarão e jambu. (Foto: Thiago Gomes)

Segundo ele, uma tapiocaria exige estrutura física mais simples, menos equipamentos e um cardápio menos complexo, reduzindo os custos de implantação e operação.

"A goma de tapioca apresenta custo relativamente baixo, enquanto os recheios agregam valor ao produto final, possibilitando margens interessantes quando há boa gestão de compras, controle de desperdícios e volume de vendas", explica.

Ainda assim, Bordalo ressalta que a lucratividade depende de outros fatores. "A rentabilidade não depende apenas do produto, mas da localização, da qualidade do atendimento, da diferenciação do cardápio e da eficiência da gestão. Em um mercado cada vez mais competitivo, esses fatores são determinantes para o sucesso do negócio”, explicou. 

(Foto: Thiago Gomes)

Cultura paraense garante demanda constante

Há anos no segmento, a chef de cozinha e empresária Ruth Veloso afirma que o consumo da tapioca faz parte da identidade do paraense, garantindo uma demanda relativamente estável ao longo do ano.

"Eu acho que, aqui no Pará, a tapioca é conhecida como o pão do paraense. Não pode faltar na mesa do paraense. Antes era a tapioquinha de domingo, mas agora também é de todo dia", destaca.

Segundo ela, embora o investimento inicial não seja baixo, o retorno costuma compensar. "É um investimento razoavelmente alto, mas que tem um retorno garantido, graças a Deus, por conta do paraense gostar de tapioca. Vale muito a pena”, disse. 

Ruth Veloso, chef de cozinha e empresária no ramo de tapiocaria em Belém. (Foto: Thiago Gomes)

A empresária também observa que não há uma sazonalidade marcante nas vendas, embora os domingos concentrem o maior movimento.

"O melhor dia que a gente tem é o domingo, quando a família se reúne para tomar café. No restante do ano, as vendas são bem lineares”, declarou.

Diversificação amplia público e fortalece faturamento

Para se destacar em um mercado cada vez mais competitivo, as tapiocarias têm apostado na diversificação dos cardápios. Na empresa de Ruth Veloso, são mais de 50 sabores, incluindo versões tradicionais, fitness, veganas e recheios considerados mais sofisticados.

(Foto: Thiago Gomes)

"No começo, as pessoas estranharam alguns sabores, mas foram experimentando, gostando e isso incentivou a gente a ampliar ainda mais o cardápio", conta.

Entre as opções estão tapiocas de charque, camarão regional, camarão rosa, alho e morango. Os preços variam entre R$ 3 e R$ 20.

"A estratégia que mais atrai clientes é justamente oferecer um cardápio variado. Com opções fitness e veganas, conseguimos atender públicos diferentes", afirma.

Na avaliação de Bordalo, essa diversificação pode ampliar o faturamento, desde que mantenha equilíbrio entre inovação e acessibilidade.

"A gourmetização amplia o potencial de faturamento ao atrair consumidores dispostos a pagar mais por ingredientes diferenciados. Porém, a tapioca continua sendo reconhecida como um alimento popular. A estratégia mais consistente é oferecer tanto versões tradicionais quanto opções premium, atendendo diferentes perfis de consumidores”, avaliou.

(Foto: Thiago Gomes)

Custos exigem planejamento e boa localização

Embora a matéria-prima principal tenha custo relativamente acessível, a alta de ingredientes como queijo, coco e manteiga pressiona as contas das empresas.

"A gente tenta segurar o máximo possível para não repassar esse aumento para o cliente. É uma briga diária para manter os preços sem pesar tanto no bolso de quem consome", relata Ruth.

(Foto: Thiago Gomes)

A localização também faz diferença nos resultados. A empresária afirma que suas três unidades foram instaladas após estudos de mercado para combinar o fluxo de bairros residenciais e comerciais.

"As nossas tapiocarias ficam em pontos estratégicos justamente para atender tanto quem mora perto quanto quem trabalha na região. Isso amplia bastante o público."

Além da tapioca, os estabelecimentos passaram a disputar consumidores também com padarias, cafeterias e lanchonetes, oferecendo café, bolos, cuscuz e pão francês.

Mesmo assim, a tapioca continua sendo o principal produto da empresa. "Ela representa cerca de 70% do faturamento e responde por aproximadamente metade do lucro do negócio", conclui Ruth.