Phoenix Suns, T.J. Warren e o ‘conto de fadas’ na volta da NBA
Com atuações improváveis, a equipe do Oeste e o ala do Pacers são as grandes atrações da retomada
Em meio a times incríveis e super astros, quem rouba a cena na bolha da NBA é o modesto Phoenix Suns e T.J. Warren, o desconhecido ala do Indiana Pacers, que vivem momentos dignos de contos de fadas, onde o impossível acontece. Enquanto o Suns é o único invicto na retomada, Warren tem tido atuações de Jordan.
O Phoenix Suns ficou conhecido por ser o maior saco de pancadas dos últimos anos. Lanterna nas três temporadas anteriores, a equipe sequer vai aos playoffs desde 2010, quando era liderada pelo armador Steve Nash e chegou à final da Conferência Oeste. O histórico e a falta de um elenco competitivo fizeram crer que o Suns seria um mero turista na Disney. Bom, não é bem assim.
A equipe do técnico Monty Williams surpreende a cada rodada e chegou nesta segunda-feira ao sexto triunfo consecutivo – sim, a única invicta na bolha. O segredo é em maioria pautado no talento de Devin Booker. O ala-armador tem 30,3 pontos, 3,8 rebotes e 6 assistências desde a volta da NBA e liderou a equipe nos momentos mais importantes, como quando fez a cesta da vitória sobre o Los Angeles Clippers no estouro do cronômetro, em cima de Kawhi Leonard e Paul George (nada mal, hein?).
DEVIN BOOKER GAME-WINNER 🚨 pic.twitter.com/4QAeIRNiA6
— Bleacher Report (@BleacherReport) August 4, 2020
Em ascensão meteórica, o Phoenix precisa apenas vencer seus últimos dois jogos, contra Philadelphia 76ers e Dallas Mavericks, para garantir uma vaga no play-in, um confronto direto entre o 8º e o 9º colocado que dará a última vaga disponível nos playoffs da Conferência Oeste.
Nem LeBron James, nem Giannis Antetokounmpo. Ao lado de Devin Booker, o grande jogador da bolha da NBA é T.J. Warren. Mas quem é T.J. Warren? A pergunta em si já comprova quão surpreendente estão sendo as noites do ala do Pacers. Mas para deixar ainda mais claro, os números são mais do que suficientes: Warren tinha apenas 18,7 pontos, 4 rebotes e 1,4 assistência por jogo até a paralisação. Na bolha, ele pulou para 34,8 pontos (cestinha), 6,6 rebotes e 2,4 assistências.
O número ainda mais impressionante é relacionado à eficiência anormal nos chutes de Warren. São 60,5% de aproveitamento nos chutes de quadra, além de 55,6% de aproveitamento nas bolas de três. O desempenho do ala deixou até mesmo a volta de Victor Oladipo, astro do Pacers, em segundo plano. A franquia, inclusive, pode até roubar o quarto lugar do Miami Heat na Conferência Leste, algo impensável antes da retomada.
The story of the NBA bubble 🐐 pic.twitter.com/u4kdSFqU8t
— ESPN (@espn) August 9, 2020