As autoridades da Pensilvânia, leste dos EUA, confirmaram nesta quinta-feira, 1º, a quinta morte relacionada ao sarampo. A vítima não havia sido vacinada contra a doença grave e contagiosa e residia no Condado de Lancaster.
Este condado é particularmente conhecido por sua grande população Amish, cujas taxas de vacinação são menores do que as da população em geral. O surto de sarampo atingiu níveis não vistos no país em 35 anos.
O sarampo havia sido erradicado nos Estados Unidos em 2000 graças à vacinação, mas nos últimos anos sofreu um ressurgimento significativo. As taxas de vacinação diminuíram e a desconfiança nas autoridades de saúde aumentou.
Situação dos casos e vítimas na Pensilvânia
O Secretário de Saúde de Donald Trump, Robert F. Kennedy Jr., tem sido responsabilizado por esta situação. Ele disseminou repetidamente informações falsas sobre a vacina contra o sarampo e minimizou o risco da doença.
Desde agosto, autoridades de saúde da Pensilvânia relataram quatro mortes anteriores relacionadas ao sarampo: dois bebês muito jovens para serem vacinados, um jovem de 18 anos e uma mulher de 40 anos, de acordo com médicos legistas locais.
Desde o início de 2026, mais de 3.650 casos confirmados de sarampo foram relatados nos Estados Unidos. Desse total, mais de 900 casos ocorreram na Pensilvânia, um nível não visto desde 1991.
Compreendendo o sarampo e seu impacto atual
O sarampo causa febre, sintomas respiratórios e erupções cutâneas. Em alguns casos, pode gerar complicações mais graves, como pneumonia e inflamação cerebral, que podem levar a problemas de saúde a longo prazo e até mesmo à morte.
Antes do desenvolvimento da vacina no início da década de 1960, o sarampo matava centenas de crianças nos Estados Unidos todos os anos.
Os Estados Unidos registraram mais casos de sarampo em 2026 do que em qualquer outro ano desde que o vírus foi declarado eliminado em 2000. No ano passado, a doença infectou mais de 2.200 pessoas e causou três mortes.
A maioria dos casos de sarampo é leve, mas aproximadamente uma em cada cinco pessoas não vacinadas nos Estados Unidos que contrai o vírus acaba sendo hospitalizada.