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Quem convive com gatos provavelmente já ouviu que é importante incentivar o consumo de água. A recomendação não é por acaso. Ao longo da evolução, os felinos desenvolveram hábitos que fazem com que boa parte da água necessária ao organismo seja obtida por meio da alimentação.
Na natureza, as presas consumidas pelos gatos apresentam uma quantidade significativa de água. Já a ração seca possui uma concentração muito menor. Quando a dieta é baseada nesse tipo de alimento, o animal precisa compensar a diferença por meio da ingestão de líquidos, algo que nem sempre acontece espontaneamente. Confira dicas de como aumentar o consumo de água pelos felinos.
Por que os gatos costumam beber pouca água?
O organismo dos gatos é bastante eficiente no aproveitamento da água. Essa característica está relacionada à evolução da espécie, que conseguia obter uma parcela importante da hidratação por meio das presas e nem sempre encontrava água disponível com facilidade.
Uma das consequências desse processo é a produção de uma urina mais concentrada. Quando a ingestão de água aumenta, o fluxo urinário também tende a aumentar, reduzindo a concentração da urina. Esse aspecto merece atenção especialmente em gatos que já tiveram algum problema relacionado ao trato urinário.
Por isso, para avaliar a hidratação de um gato é necessário considerar a quantidade de água fornecida pela alimentação e as oportunidades que o animal tem para beber ao longo da rotina.
Como fazer o gato beber mais água?
Uma das principais estratégias para estimular o consumo de água é oferecer diferentes opções. Quando há apenas um pote em um único ambiente, o gato precisa se adaptar àquele recipiente, àquela localização e à forma como a água é apresentada.
A distribuição de diferentes pontos pela casa permite identificar preferências. Enquanto alguns animais podem ignorar determinado pote, outros podem visitá-lo com frequência. Um gato também pode demonstrar maior interesse pela água quando ela está em um ambiente mais tranquilo. Observar esses hábitos ajuda a entender o que funciona melhor para cada animal.
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O pote de água influencia?
Sim. O recipiente pode fazer diferença na hora de estimular o gato a beber água. Muitos felinos demonstram preferência por recipientes com uma superfície de água maior, o que torna os potes mais largos uma alternativa interessante para testar.
O material também deve ser considerado. Recipientes de vidro podem ser uma opção, assim como os de aço inoxidável próprios para contato com alimentos. No caso da cerâmica, é importante verificar se o material e a esmaltação são adequados para essa finalidade.
Já os potes de plástico, principalmente aqueles que apresentam cheiro forte, podem ser menos interessantes para alguns animais. Uma alternativa é disponibilizar recipientes de diferentes materiais e formatos e observar qual deles recebe mais visitas
Fonte de água funciona?
As fontes podem ajudar a estimular a hidratação, já que muitos gatos demonstram interesse por água em movimento. A circulação do líquido pode tornar o local mais atrativo e incentivar novas visitas. Porém, alguns animais estranham a fonte inicialmente. O barulho do motor, o movimento da água e a presença de um objeto novo podem causar desconfiança.
Nesse caso, a adaptação deve ser gradual. Outros potes devem continuar disponíveis para que o gato tenha acesso às opções com as quais já está acostumado.
Onde colocar a água do gato?
A localização dos potes também pode influenciar o consumo. Em vez de concentrar todos os recipientes em um mesmo ambiente, o ideal é distribuí-los por diferentes pontos da casa. Também é interessante evitar que a água fique muito próxima da comida ou da caixa de areia. Os odores desses locais podem interferir no interesse do gato.
Observe qual pote é esvaziado primeiro e em quais locais o animal costuma beber. Essas informações ajudam a escolher os melhores pontos para deixar água disponível.
A alimentação ajuda na hidratação dos gatos?
Sim. O alimento úmido possui uma quantidade significativa de água e pode contribuir para aumentar a ingestão diária de líquidos. Ele também pode ser combinado com a alimentação seca, de acordo com a rotina do animal.
Outra possibilidade é adicionar água à ração seca. Nesse caso, é preciso cuidado com o tempo de exposição, pois o alimento umedecido se deteriora mais rapidamente e não deve permanecer disponível por longos períodos.
(*Gabrielle Borges, estagiária de jornalismo sob supervisão de Mirelly Pires, editora web de OLiberal.com)