A história de O LIBERAL começou em um período de transformações políticas no Brasil. Há exatamente 80 anos, em 15 de novembro de 1946, o jornal publicou sua primeira edição em Belém, em um contexto de disputas pelo poder no Pará. Naquele início, a publicação era vinculada ao Partido Social Democrático (PSD) paraense e atuava na articulação política do grupo liderado pelo general Magalhães Barata.
Ao longo das décadas seguintes, O LIBERAL passou por mudanças editoriais e empresariais. Em maio de 1966, foi adquirido pelo empresário Romulo Maiorana, iniciando uma nova etapa de sua trajetória.
Mas, antes disso, a criação do jornal ocorreu em meio às disputas pelo poder no estado e à influência que a imprensa exercia sobre a política paraense. Magalhães Barata reuniu aliados em 1945 para discutir a criação de um jornal que funcionasse como instrumento de divulgação das ideias e propostas do partido.
Na época, o jornal também deveria enfrentar os posicionamentos da Folha do Norte, um dos principais jornais de Belém naquele período. Oito décadas depois, esse capítulo da história do jornal permanece acessível ao público: a capa da edição inaugural está preservada na Biblioteca Pública Arthur Vianna, no Centro Cultural e Turístico Tancredo Neves (Centur), em Belém. E tem valor histórico, segundo enfatiza o servidor responsável pela seção de jornais do Centur, Ranulfo Campos
“A primeira edição traz um editorial, inclusive, de Magalhães Barata, que foi um dos donos e fundadores do jornal. Ele apresenta qual era o objetivo dessa publicação. Na realidade, O LIBERAL surge em um contexto para fazer frente à Folha do Norte, pois havia uma disputa entre Magalhães Barata e Paulo Maranhão, que era o dono da Folha do Norte. Era uma disputa principalmente política", relata Ranulfo.
Imprensa e poder
O primeiro número de O LIBERAL não é apenas o registro do início de um jornal. Suas páginas ajudam a compreender as relações entre imprensa e poder político no Pará em meados do século XX, além de documentar a linguagem, os temas e os interesses que orientavam parte do debate público naquele período, como explica Ranulfo.
“No editorial, ele cita várias vezes o objetivo de O LIBERAL: combater as mentiras no contexto político e trazer informações de interesse geral, já que, segundo ele, a Folha do Norte era bem direcionada. O LIBERAL vinha para ser um jornal, como ele diz, ‘para ser lido por todos indistintamente’. Tinha um viés de combater aquilo que ele achava que não era correto no que a Folha publicava, que eram apenas as coisas que interessavam a determinado grupo político”, comenta.
Posicionamento
Na transcrição original do editorial, é detalhado: “Não era possível permanecermos até agora em silêncio, sem uma voz no seio da imprensa local, voz que fosse inteiramente nossa, para dizer diretamente dos nossos anseios e ideais ou repelir altivamente os ataques a que nós e os nossos amigos se atiram, na certeza da impunidade”.
“Estamos de pé, altivos e conscientes, dispostos para as lutas, sem temer o adversário, certos do estímulo, da simpatia e dos aplausos da coletividade paraense que há de reconhecer sempre o direito que nos assiste da legítima defesa", acrescenta ainda o editorial da primeira edição.
A comemoração de 80 anos de O Liberal conta com o patrocínio de Vale, Shopping Grão Pará, Sebrae, Pátio Belém, Preço Baixo, Recanto das Palmeiras, Marmobras, Porte Engenharia, +Barato, Hydro, Guamá Tratamento, Fibra, Fecomércio, Cidade Limpa, Alepa, Faepa, Assembleia Paraense, TerraPlena, Marcia Maués, além das prefeituras de Santarém, Canaã dos Carajás, Belém, Barcarena, Castanhal, Marabá e Tailândia.