Na política dos Estados Unidos, um sobrenome passou a chamar atenção: Talarico. Aos 37 anos, o democrata James Talarico protagonizou uma disputa eleitoral no Texas ao conquistar uma vaga no Senado e interromper um período de quase quatro décadas sem representação democrata do estado na Casa. A vitória ocorreu diante de uma campanha republicana apoiada por Donald Trump e pelo bilionário Elon Musk.
O resultado colocou Talarico no centro do debate político americano. Deputado estadual, ex-professor e seminarista presbiteriano, ele construiu uma trajetória que combina educação pública, formação acadêmica e atuação religiosa. Sua campanha também apostou em uma mensagem de combate à influência de bilionários na política e de defesa dos direitos sociais.
O desempenho eleitoral chamou atenção porque o Texas é historicamente um dos principais redutos republicanos dos Estados Unidos. Em 2024, Trump venceu no estado por uma diferença de quase 14 pontos percentuais.
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Talarico rompe tradição republicana no Texas
A vitória de James Talarico encerrou um período que começou em 1988, quando o democrata Lloyd Bentsen conquistou a última vaga do partido no Senado pelo Texas. Na época, Talarico ainda não havia nascido.
O resultado também teve repercussão nacional. A mobilização de eleitores jovens e latinos, que representam mais de 40% da população texana, foi apontada como um dos fatores importantes para o desempenho democrata.
Em seu discurso de vitória, Talarico recorreu à passagem bíblica de Davi e Golias para descrever o enfrentamento aos adversários políticos e aos grandes financiadores da campanha republicana.
"Nesta corrida, enfrentamos nossos próprios Golias: o homem mais rico do mundo, o homem mais poderoso do mundo e todo o establishment de Washington. O povo do Texas foi a minha atiradeira e, nesta noite, nós derrotamos Golias", declarou.
Quem é James Talarico?
Nascido e criado nos arredores de Austin, capital do Texas, James Talarico seguiu um caminho diferente do tradicional percurso político de Washington.
Ele se formou em ciência política, com especialização em governabilidade, e concluiu mestrado em políticas educacionais pela Universidade Harvard. Antes de entrar na política, trabalhou como professor do ensino fundamental na rede pública.
A experiência nas salas de aula influenciou sua atuação política e sua defesa da educação pública. Posteriormente, Talarico também concluiu um mestrado em estudos teológicos e tornou-se seminarista presbiteriano.
Sua entrada na política ocorreu em 2018, quando foi eleito deputado estadual aos 29 anos. Desde então, renovou o mandato por quatro vezes consecutivas, consolidando sua atuação na Assembleia Legislativa do Texas.
Fé e política marcaram campanha de Talarico
Um dos elementos que diferenciaram a campanha de Talarico foi o uso da própria fé religiosa como argumento político. Em um estado onde o eleitorado conservador tem forte presença cristã, o democrata apresentou uma interpretação religiosa associada à diversidade e à defesa dos direitos sociais.
Com uma proposta que chamou de "política do amor", Talarico defendeu a diversidade religiosa, os direitos das pessoas transgênero e da comunidade LGBTQIA+. Em uma de suas declarações públicas, afirmou que "Deus é não binário".
O candidato também criticou políticas anti-imigração e utilizou frequentemente uma mensagem direcionada à desigualdade econômica.
"A verdadeira divisão nos Estados Unidos não é entre esquerda e direita, mas entre os de cima e os de baixo", afirmou durante a campanha.
Talarico enfrentou aliado de Trump e campanha milionária
Para chegar ao Senado, Talarico disputou contra Ken Paxton, de 63 anos, procurador-geral do Texas e aliado de Donald Trump.
Paxton venceu as primárias republicanas contra o senador John Cornyn, de 74 anos, mas chegou à disputa cercado por controvérsias. Ele havia sido indiciado por fraude no mercado de valores. O processo foi encerrado em 2024 por meio de um acordo que incluiu prestação de serviços comunitários, treinamento de ética e restituição financeira.
Em 2023, também sofreu impeachment na Câmara do Texas, acusado de suborno e abuso de poder. Posteriormente, foi absolvido pelo Senado estadual.
Do outro lado, a campanha republicana recebeu um volume expressivo de recursos. Elon Musk destinou entre US$ 150 milhões e US$ 200 milhões por meio de super PACs para tentar manter a cadeira com os republicanos. Os gastos com publicidade na disputa ultrapassaram US$ 500 milhões.
Trump também participou dos ataques ao adversário. O presidente utilizou o apelido "James Talafreako" para se referir ao democrata e divulgou informações sobre seus hábitos pessoais. O vice-presidente J.D. Vance também fez insinuações sobre a sexualidade de Talarico.
O democrata respondeu com uma estratégia de arrecadação baseada em pequenas contribuições. No terceiro trimestre, sua campanha reuniu US$ 64 milhões, sendo 97% provenientes de doações individuais inferiores a US$ 100.
Quais são as propostas de Talarico para o Senado?
A chegada de James Talarico ao Senado também coloca em evidência as pautas que ele pretende defender durante o mandato.
Entre as prioridades apresentadas pelo democrata estão:
- Defesa da saúde universal;
- Proibição de negociações de ações por congressistas;
- Combate à influência de grandes financiadores nas eleições;
- Encerramento de guerras prolongadas no exterior.
Em seu discurso após a apuração, Talarico voltou a criticar a influência do dinheiro na política americana e defendeu uma mudança na relação entre representantes e eleitores.
"Enviamos uma mensagem a cada megadoador bilionário e a cada defensor corrupto deste sistema político quebrado: o poder pertence ao povo. Chega de dez anos de política como esporte sangrento, como provocação ou como luta livre profissional. É hora da política do amor", declarou.
A trajetória de Talarico, da educação pública à Assembleia Legislativa do Texas e, posteriormente, ao Senado americano, passou a ocupar espaço no debate político dos Estados Unidos. Aos 37 anos, ele chega à Casa como o integrante mais jovem do Senado, segundo as informações apresentadas no texto original.