O presidente da Rússia, Vladimir Putin, visitou nesta quinta-feira (13) Iturup, nas Ilhas Curilas, informou a agência russa Tass. O arquipélago está localizado entre a Península de Kamchatka e a ilha japonesa de Hokkaido e separa o Mar de Okhotsk do Oceano Pacífico.
A posse de Iturup e de outras ilhas do arquipélago é principal ponto de discórdia das relações entre a Rússia e o Japão desde 1945, segundo a Tass. A Rússia reivindica a soberania do local por causa da vitória na Segunda Guerra Mundial, enquanto o Japão invoca um tratado de 1855.
Em reação à visita de Putin, o ministro das Relações Exteriores japonês, Toshimitsu Motegi, protestou "veementemente" e disse que as ilhas pertencem ao Japão "tanto do ponto de vista histórico quanto do direito internacional".