Considerado o serial killer com maior número de vítimas da história dos Estados Unidos, Samuel Little morreu aos 80 anos. A causa da morte não foi revelada, mas, segundo a agência de notícias internacionais Associated Press, o criminoso sofria de diabetes e problemas cardíacos, além de outros problemas decorrentes de sua idade.
Apesar de internado em um hospital para tratar da saúde, Little cumpria prisão perpétua por seus crimes. Ele confessou 93 assassinatos, apesar das autoridades norte-americanas terem conseguido provar e confirmar “apenas” 60 deles. Seus alvos preferenciais eram moradores de rua, viciados em drogas e profissionais do sexo.
A sentença de prisão perpétua de Little foi anunciada em 2014, por três assassinatos cometidos por ele no sul da Califórnia entre 1986 e 1989. Nos anos seguintes, já atrás das grades, ele foi confessando os demais crimes cometidos por ele entre 1970 e 2005. Vários dos corpos de suas vítimas nunca foram encontrados.
Enquanto esteve preso, Little deu detalhes para as autoridades sobre cada um dos 93 assassinatos. Ele tinha como hábito estrangular suas vítimas. Dentro da prisão, produziu desenhos e pinturas retratando as pessoas mortas por ele - obras que acabaram sendo divulgadas pelo FBI para auxiliar na identificação das vítimas do serial killer.
O assassino contou ter cometido seu primeiro crime na noite de 31 de dezembro de 1970, em Miami, e o último em Tupelo, no estado de Mississippi, em 2005. Ele disse que seus assassinatos acabaram se tornando um vício. Com um histórico de prisão por diferentes delitos, entre 1970 e 1995, ele só foi preso pelos assassinatos em 2012.
Em 2019, ele demonstrou arrependimento pelos crimes cometidos: “Não acho que não existe nenhuma pessoa que tenha feito o que eu gostava de fazer. Acho que sou único no mundo. E isso não é uma honra, é uma maldição”, afirmou o criminoso em uma entrevista para a TV.
Os crimes de Little inspiraram séries e documentários como "Catching a Serial Killer: Sam Little" (2020) e "Confessions of a Serial Killer" (2019).