O judô do Pará voltou a marcar presença no pódio internacional. O paraense Rafael Ribeiro conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial disputado no último fim de semana, na Bósnia e Herzegovina. O resultado teve um significado especial para o atleta, que encerra seu ciclo na categoria M1 com uma sequência de cinco anos consecutivos entre os medalhistas da competição.
Mais do que uma nova medalha para a carreira, o bronze representa a regularidade de Rafael no cenário mundial. O paraense enfrentou uma categoria considerada de alto nível, com adversários que possuem experiência em grandes competições do circuito internacional, incluindo atletas que disputou duas edições dos Jogos Olímpico.
“Muito feliz pela conquista, pela constância e pela consistência de toda essa caminhada. É um bronze, mas com um gostinho muito especial. Encerrando meu ciclo no M1 com cinco anos consecutivos no pódio mundial. Um motivo para agradecer, celebrar e comemorar. Feliz demais por essa conquista e por tudo que ela representa”, destacou Rafael.
Disputa de alto nível
A caminhada até o pódio não foi simples. Segundo o judoca paraense, a edição deste ano reuniu uma quantidade significativa de atletas que também participaram recentemente de competições do circuito mundial sênior, aumentando o nível de dificuldade da disputa.
Rafael acabou derrotado em uma das lutas por um adversário que terminou como vice-campeão. O combate foi decidido nos segundos finais, quando o paraense sofreu um wazari a cinco segundos do encerramento.
“O atleta campeão lutou duas Olimpíadas e foi bronze no Mundial Sênior recentemente e possui 14 medalhas em Grand Slam. A categoria no geral estava muito forte. Foi uma competição muito dura, talvez o ano com mais atletas vindos de competições recentes no circuito mundial sênior. Perdi para o vice-campeão em uma luta apertada, faltando cinco segundos acabei tomando um wazari. Foi um bronze especial”, contou.
Medalha compartilhada
Ao comemorar o resultado, o paraense também fez questão de dividir a conquista com as pessoas que estiveram ao seu lado durante a preparação. Família, patrocinadores, apoiadores, parceiros e alunos foram lembrados pelo atleta após a competição.
Rafael destacou especialmente a presença da família e o apoio recebido ao longo da caminhada, ressaltando que a medalha representa também o esforço de quem contribuiu para que ele pudesse chegar novamente ao pódio mundial.
“Um agradecimento especial à minha família que esteve aqui vibrando mais uma vez. Agradeço também aos meus patrocinadores, apoiadores, parceiros e alunos, e a todos que fazem parte dessa caminhada. Essa medalha também é de vocês”, finalizou.