O fato de o River Plate não ter conseguido sequer avançar à final do Mundial de Clubes da Fifa não foi suficiente para tirar o ânimo dos torcedores do time argentino, que lotaram o estádio Monumental de Núñez para celebrar o título da Copa Libertadores na noite deste domingo, em Buenos Aires, onde a equipe finalmente pôde comemorar em seu país a conquista continental.
Mas toda a longa espera valeu a pena, pois os atletas e Gallardo foram recebidos com uma festa grandiosa no Monumental de Núñez. Com direito a canhões de luzes no gramado, telões e outras atrações, o evento emocionou jogadores e o próprio comandante do River, que discursou em microfone aberto aos torcedores.
"Obrigado por estarem aqui. Obrigado por nos acompanharem, por nos aguentarem, por nos encorajarem, por todo o amor recebido nestes anos", afirmou o treinador ao falar ao público. "É uma grande emoção sentir o que sinto neste momento, compartilhar com todo este grupo de jogadores que eu aprecio de coração, agradecer a toda minha comissão técnica, aos auxiliares, aos familiares e a todos que trabalham no dia a dia", reforçou.
Pouco depois, Gallardo lembrou que o River conquistou o título sul-americano em 2015, também sob o seu comando, após superar o momento mais difícil de sua história. "Há três anos, quando ganhamos a Copa Libertadores de 2015, parecia mentira. Mas o sonho se tornou realidade. Me lembro das palavras que disse quando me deram a possibilidade de falar. De coração comentei aos torcedores que iríamos lutar por mais, vocês se lembram? Não somente conseguimos mais, como também ganhamos a final mais sonhada do mundo. Não vamos nos esquecer jamais", festejou, levando ao delírio os torcedores no estádio.
Antes da chegada ao estádio, os jogadores do River e Gallardo posaram para fotos com a taça da Libertadores dentro da aeronave que os trouxe para a Argentina. O troféu foi garantido com uma vitória por 3 a 1 sobre o Boca Juniors, no último dia 9 de dezembro, no estádio do Real Madrid.
No Mundial de Clubes, o River caiu nos pênaltis diante do anfitrião Al Ain após empatar por 2 a 2 no tempo normal e na prorrogação, na última terça-feira, pela semifinal da competição Depois, porém, a equipe argentina se despediu do torneio de forma positiva ao golear o Kashima Antlers na disputa do terceiro lugar.