Lionel Messi se despediu da seleção argentina em grande estilo nesta terça-feira (6). No Monumental de Núñez, o craque marcou um dos gols da vitória por 3 a 0 sobre Benim, em sua última partida com a camisa da Argentina diante da torcida.
A noite começou com clima de homenagem. Uma enorme camisa com a mensagem “Gracias 10” foi estendida no gramado antes do jogo, que também teve o hino argentino executado na íntegra. A emoção tomou conta do estádio e chegou ao técnico Lionel Scaloni, que foi às lágrimas durante a cerimônia.
Messi também recebeu uma homenagem antes da bola rolar. O capitão de Benim, Sessi d'Almeida, entregou ao argentino uma estátua e uma carta em nome da seleção africana.
Dentro de campo, a Argentina teve dificuldades para encontrar espaços no primeiro tempo. Messi foi constantemente procurado pelos companheiros, mas Benim conseguiu conter as principais jogadas ofensivas e levou o empate sem gols para o intervalo.
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A festa começou aos cinco minutos da segunda etapa. Messi cobrou escanteio e encontrou Nicolás Otamendi, que subiu na área e cabeceou para abrir o placar. O zagueiro também fazia sua despedida da seleção e deixou o campo pouco depois sob aplausos.
Aos 16 minutos, Messi voltou a ser decisivo. O camisa 10 recebeu a bola e encontrou Nico Paz, que arriscou de fora da área e acertou um belo chute para fazer 2 a 0.
O terceiro gol ficou reservado para Messi. Após Agustín Giay sofrer falta dentro da área, o árbitro marcou pênalti. O craque assumiu a cobrança e bateu forte no ângulo esquerdo do goleiro Marcel Dandjinou, aos 25 minutos do segundo tempo.
O gol provocou uma explosão no Monumental. Em vez do tradicional grito de comemoração, a torcida respondeu com aplausos e homenagens ao maior ídolo da história recente do futebol argentino.
Messi ainda teve outras oportunidades de marcar. Em uma delas, recebeu dentro da área e finalizou de direita, mas desperdiçou a chance. Nos minutos finais, também cobrou uma falta frontal, mas mandou a bola por cima do gol.
Messi encerra ciclo histórico na Argentina
Aos 39 anos, Messi deixa a seleção argentina com 207 jogos e 126 gols. Pelo país, conquistou a Copa do Mundo de 2022, a Copa América de 2021, a Copa América de 2024 e a Finalíssima de 2022.
O craque também foi campeão olímpico em Pequim, em 2008, e venceu a Copa do Mundo Sub-20 de 2005.
Depois de mais de duas décadas vestindo a camisa argentina, Messi encerra sua trajetória pela seleção como um dos principais nomes da história do futebol do país. Agora, segue a carreira no Inter Miami, da MLS.
Segundo os números apresentados na partida, o argentino soma 932 gols na carreira e continua em busca da marca de mil gols.